Sotto l'albero di Natale quest'anno ho trovato l'ultimo nato di SDRPlay: il ricevitore SDR RSPdx.
L'ho scartato con qualche giorno di anticipo sapendo che per Natale e Santo Stefano non avrei potuto dedicare abbastanza tempo alla radio a causa di pranzi, cene e parenti.
Dopo aver scaricato il software gratuito di SDRplay (SDRUno), ho collegato il ricevitore al computer, i driver si sono istallati automaticamente nel giro di pochi secondi e il ricevitore è stato pronto all'uso nell'arco di pochi minuti.
La prima idea è stata quella di fare un confronto ad armi pari con l'Airspy HF+, ricevitore SDR di cui sono estremamente soddisfatto.
Il computer (un HP con Core I5 vpro) non regge l'uso contemporaneo di due ricevitori e due software di decodifica in contemporanea, quindi ho collegato l'Airspy HF+ ad un secondo computer.
Per entrambi ho usato il software SDRuno: in versione 1.33 per RSPdx e in versione ExTIO per Airspy HF+.
SDRplay scrive sulla homepage che il software non richiede taratura e calibrazione per i propri ricevitori in quanto il programma è calibrato accuratamente per gli apparati della casa produttrice.
In effetti lanciati i programmi sui due computer il programma con RSPdx fornisce valori di rumore di fondo e valori di s-meter uguali a quelli del Kenwood TS 940S collegato alla stessa antenna dell'RSPdx.
Per Airspy invece non è cosi: ho dovuto assegnare un valore di - 15dB alla calibrazione dello s-meter per avere una lettura allo s-meter comparabile con quello di RSPdx e del Kenwood TS940S. I valori in dBm sullo spettro del software con Airspy non sono calibrabili.
Pertanto: il rumore di fondo per AirspyHF+ si attesta su valori molto piu elevati in dBm però il rapporto fra segnale e rumore rimane identico fra i due ricevitori, come si può vedere dalle due seguenti.
Nell'immagine superiore il fondo stà a circa -80dBm per Airspy mentre - nell'immagine inferiore - è a -101dBm per RSPdx, parimenti il segnale a 8410 kHz per AirspyHF+ è a -55dBm (25dBm sopra al rumore di fondo) e a -74 dBm per RSPdx (quindi ancora 25dBm sopra al rumore di fondo).
Quindi a pari antenna i due ricevitori ricevono rumore e segnale con un rapporto identico.
Nelle giornate (e nottate) seguenti ho lasciato i due ricevitori in ascolto sulle frequenze DSC di 8414.5 kHz e 2187.5 kHz, spottando gli ascolti su YaDD net.
Nella sezione RX rate di YaDD Net, è possibile vedere gli spot inviati da ciascun ricevitore nell'arco temporale di un'ora e il risultato è stato come da aspettativa: i due ricevitori hanno inviato lo stesso numero di spot x ora di ascolto.
Le mappe con gli ascolti mostrano le stesse stazioni ricevute per entrambi i ricevitori, con qualche piccola differenza dovuta al fatto che il computer con Airspy è andato in crash alle 5:40 UTC mentre quello con RSPdx ha continuato a funzionare correttamente; in ogni caso le stazioni più lontane sia su 2 MHz che su 8 MHz sono state ricevute da entrambi i ricevitori.
Sopra in bianco/grigio la mappa di RSPdx e sotto, a colori, la mappa di Airspy HF+
Se i due ricevitori in onda corta finiscono alcuni giorni e notti di funzionamento continuo a pari punti, in onda media e in onda lunga l'RSPdx all'ascolto fornisce un segnale più pulito a pari antenna e a pari ampiezza dei filtri di banda. Non so se questo sia dovuto alla modalità HDR (High Dynamic Range) che rappresenta la novità tecnica dell'RSPdx. I costruttori di Airspy HF+ dichiarano una elevata linearità ed un elevato range dinamico anche per il loro prodotto. Nei prossimi giorni proverò a dedicare più tempo nel confronto fra i due ricevitori in MW e LW broadcasting.
In generale: l'anno scorso avevo ben ricevuto la trasmissione pre-natalizia di SAQ con Airspy e miniwhip PA0RDT, quest'anno ho ripetuto l'ascolto con RSPdx effettuando l'ascolto con una qualità buona, senza fare troppa fatica e con filtro CW non eccessivamente stretto
Ho fatto una notte di ascolto in Navtex a 518 kHz con RSPdx e la mappa del mattino riportava le stesse stazioni che ascolto solitamente con Airspy HF+ per il medesimo servizio Navtex.(Con antenna Miniwhip PA0RDT).
Certo per RSPdx ci sono tre prese per tre antenne differenti (una con BNC da 1 kHz a 200 MHz e due con SMA da 1 kHz a 2 GHz) mentre su Airspy c'è una presa per frequenze basse e una per VHF per cui volendo provare più antenne in HF senza attaccare e staccare connettori l'RSPdx può essere di grande aiuto rispetto all'Airspy HF+.
L'RSPdx inoltre ha un Front Filtering ben organizzato con due filtri passa basso da 500kHz e da 2000 kHz più altri 9 filtri di banda in cui è suddiviso lo spettro di ricezione da 2 MHz a 1 GHz e un filtro High Pass per ricezione sopra ad 1 GHz.
Inoltre la copertura di Airspy HF+ è in due step: da 9 kHz a 31MHz e da 60 MHz a 260Mhz; RSPdx fa da 1 kHz a 2 GHz. Il fatto perche Airspy HF+ ha una banda visibile su spettro di circa 800 kHz non rappresenta per me un problema, tanto solitamente opero con una banda visibile di qualche decina di khz e quasi mai tengo uno spettro con ampiezza superiore ai 500 khz. RSPdx ha la possibilità di vedere fino a 10 Mhz di ampiezza sullo spettro, ma non so quale vantaggio si possa avere da questa visuale ampia.
Dopo giorni di uso intensivo di SDRuno, confermo che secondo me è uno dei migliori software per SDR, la cosa che più mi piace è la possibilità di organizzare il workspace a piacimento a seconda di quello che si vuole vedere sullo schermo...io per le ricezioni in DSC riesco a tenere tutto su un solo schermo come da immagine seguente.
